타짜 벨제붑의 노래, 운이 만든 배신

《타짜: 벨제붑의 노래》에서 예상 밖으로 오래 남은 건 화려한 포커패가 아니었습니다. 장태영을 벼랑 끝까지 몰아붙인 사람이 가장 가까운 친구 박태영이었다는 사실이었습니다.

처음에는 또 한 번 기술과 속임수로 판을 뒤집는 이야기를 예상했습니다. 그런데 장태영은 조금 다릅니다. 잘해서 이기는 사람이라기보다 지려고 해도 마음대로 지지 못할 만큼 기막힌 운이 따라붙습니다. 그리고 그 모습을 누구보다 오래 지켜본 사람이 박태영이었습니다.

 

져야 하는데 좋은 패만 들어왔다

장태영의 타고난 운을 가장 확실하게 보여주는 건 일부러 돈을 잃어야 하는 포커판입니다. 상대에게 일정한 금액을 넘겨야 하는데 하필 좋은 패가 연달아 들어옵니다.

기존 《타짜》를 볼 때는 좋은 패를 가진 사람이 어떻게 상대를 속일지가 궁금했습니다. 패가 좋다고 반드시 이기는 것도 아니었습니다. 누가 먼저 상대를 읽고 판을 뒤집느냐가 재미였습니다.

이번에는 느낌이 달랐습니다. 장태영에게 행운은 승부 중간에 우연히 끼어드는 변수가 아니라 태어날 때부터 몸에 붙어 있는 것처럼 보입니다. 심지어 져야 하는 순간에도 그를 놓아주지 않습니다.

처음에는 꽤 재미있는 설정이라고 생각했습니다. 그런데 박태영의 자리에서 같은 상황을 바라보니 분위기가 달라졌습니다.

누군가는 죽도록 노력해서 겨우 얻은 것을 자기 옆의 사람은 별 어려움 없이 가져가는 것처럼 보입니다. 그것도 한두 번이 아니라 계속 반복됩니다. 장태영에게 축복이었던 재능과 운이 박태영에게는 아무리 노력해도 넘기 힘든 벽처럼 느껴졌을지도 모르겠습니다.

핵심 포인트: 장태영에게 자연스러웠던 행운을 박태영의 자리에서 바라보면 두 사람의 관계가 왜 조금씩 뒤틀렸는지가 보이기 시작합니다.

 

질투까지는 이해했다, 그다음은 아니었다

박태영이 장태영을 부러워하는 마음까지 이상하다고 생각하지는 않았습니다.

멀리 있는 누군가보다 나와 비슷한 자리에서 출발한 사람이 잘될 때 비교는 더 쉽게 시작됩니다. 나는 밤새워 겨우 따라왔는데 상대는 훨씬 쉽게 같은 자리에 도착한 것처럼 보인다면 마음 한쪽이 불편할 수도 있습니다.

축하하면서도 부럽고, 그러다 괜히 내가 초라해지는 감정. 그 정도는 충분히 생길 수 있다고 봅니다.

그래서 박태영을 처음부터 욕심 많은 악당으로만 보지는 않았습니다. 오랜 시간 쌓여온 감정이 있었다는 점에서는 어느 정도 납득할 여지가 있었습니다.

제가 동의할 수 있는 건 딱 거기까지였습니다.

부러운 것과 빼앗는 것은 다릅니다. 장태영이 쉽게 많은 것을 얻는 것처럼 보였다고 해서 그것이 박태영의 몫이 되는 것도 아닙니다.

장태영은 하루아침에 자신이 쌓아온 것을 잃고 도망치는 처지가 됩니다. 목숨까지 위협받은 뒤에야 이 모든 일을 꾸민 사람이 가장 믿었던 친구였다는 사실을 알게 됩니다.

그 순간에는 질투보다 배신감이 먼저 들어왔습니다. 좁은 방에서 함께 밤을 새워 사업을 시작하고 같은 꿈을 향해 갔던 사이입니다. 아무리 오랫동안 감정이 쌓였다고 해도 어떻게 그 사람을 죽음까지 몰아붙일 수 있을까 싶었습니다.

박태영의 서운함에는 고개를 끄덕일 수 있어도 그가 선택한 방법까지 이해해주고 싶지는 않았습니다.

핵심 포인트: 비교에서 시작된 감정에는 공감할 수 있지만, 그것이 상대의 삶을 빼앗아도 된다는 권리가 될 수는 없다고 봤습니다.

 

500원짜리 동전 다음에 시작된 승부

모든 것을 잃은 장태영은 결국 신장과 눈까지 걸린 상황에서 500원짜리 동전을 던집니다. 살아날 가능성이 없어 보이는 순간에도 믿기 힘든 일이 벌어지고, 그는 다시 목숨을 건집니다.

아이러니했습니다. 인생이 완전히 무너졌는데 마지막 순간까지 그를 살려낸 것은 또 운이었으니까요.

그런데 더 눈에 들어온 건 살아남은 뒤였습니다.

장태영은 숨어 지내는 것으로 끝내지 않고 곽동욱에게 포커를 가르쳐달라고 합니다. 앞에서는 좋은 패가 저절로 찾아왔지만 이제는 스스로 기술을 배우겠다고 나선 겁니다.

타고난 것은 노력해서 얻은 능력이라고 하기 어렵습니다. 하지만 살아남은 다음 무엇을 배울지는 자신이 결정할 수 있습니다. 제게는 바로 여기서부터 장태영의 진짜 승부가 시작되는 것처럼 보였습니다.

그래서 앞으로 궁금한 것도 복수가 성공하느냐 하나만은 아닙니다. 지금까지 운으로 살아남았다면 다음에는 자기 실력으로 박태영 앞에 설 수 있을까. 그 변화가 다음 포커판보다 더 기다려집니다.

핵심 포인트: 500원 동전이 한 번 더 살아갈 기회를 줬다면, 이제 중요한 건 장태영이 그 기회를 무엇으로 채우느냐입니다.

 

복수는 끝났지만 예전으로 돌아갈 수는 없다

500원짜리 동전으로 간신히 살아남았던 장태영은 결국 포커를 배우고 다시 박태영 앞에 섭니다. 처음에는 믿기 어려울 정도의 운으로 살아남았던 사람이 마지막에는 자신이 준비한 승부로 친구에게 복수합니다.

저는 그 결말이 통쾌하면서도 마냥 시원하지만은 않았습니다.

돈을 되찾고 상대에게 똑같이 돌려주는 것으로 승부는 끝낼 수 있습니다. 하지만 가장 믿었던 사람이 자신을 죽이려고 했다는 사실까지 지울 수는 없습니다. 함께 밤을 새우고 회사를 키우며 같은 꿈을 이야기했던 시간도 이전과 같은 의미로 남기는 어려워 보였습니다.

그래서 마지막에는 박태영의 패배보다 장태영의 변화가 더 눈에 들어왔습니다. 처음에는 지려고 해도 좋은 패가 들어오던 사람이었습니다. 500원짜리 동전이 목숨까지 살려줬습니다. 그런 장태영이 모든 것을 잃고 포커를 배운 뒤 자신의 손으로 마지막 판을 끝냅니다.

이렇게 놓고 보니 500원짜리 동전은 복수의 도구라기보다 장태영에게 주어진 마지막 기회처럼 보였습니다.

운이 목숨은 살려줬습니다.

하지만 마지막 승부까지 대신해주지는 않았습니다.